“你，你也去？”

“怎的？”齐天睿一拧眉，“你还想一个人撑着？若非我今儿发现得早，谁知这往后又要弄出什么事来？人命关天！”

莞初不敢再争，又想着这总算添了人手，该是更加稳妥才是，赶紧点头，“那就一道去。叔公住在山里，我怕那茅屋漏风，铺盖也不够，也得紧着置办。”

“这你就不用操心了！”

他依然锁着眉头，却这不耐的一应让莞初的心忽地踏实起来，“还有，这两日急，我也没安置车马。我想着当天就能接秀筠回来养着，车马更得安置妥当。”

“嗯，我吩咐人去。”

“赶车人得可靠，这可是……”

“我知道！咱们这就走！”

“这，这就走？”

“嗯。”

“也好。”莞初点点头，见他立刻转身又急急道，“你，你稍等，我去楼上再瞧瞧，安置一下巧菱。”

不待他应，她掂了裙角就跑了出去，没有了那有孕在身的遮掩，她又似从前一般轻盈。日头下，发间那只小蝴蝶钗随着她跳跳的，飞上木楼梯，齐天睿站在角落里不知怎的竟是莫名想，这桩事自己毕竟猜对了因由，若是也猜对了源头是否会比此刻少些心痛……

☆、

在楼上耽搁了一会儿，莞初方匆匆下来，随着齐天睿一道辞别宁府出了门。有女婿亲自带着，宁家甚觉安心，连小夫妻二人丢下妹妹这么急着要往哪里去都没问。

不便用自家的马车，齐天睿只能现在街上租了一辆最不起眼的单驾蓝篷车。两人一起挤了坐，齐天睿眉头紧锁，神思恍惚，似还留在那绣楼上，晴天霹雳，真似一场梦……

忽觉手下清凉凉的，低头瞧，见丫头正小心地把他的伤手搁在膝头轻轻地吹着，一面打开怀里的小包裹取了药膏出来。原来，她回楼上是去拿药……

齐天睿原该说句什么，却觉无力，靠了硬邦邦的车板，手往她怀里又伸了伸，细嫩的手指轻轻揉搓着，那痛便不觉怎样了……

……

山林之中寻到何家当年的承继之人，叔公何旭尧已是年近古稀，鹤发童颜、草履斗笠，一副老山翁的模样，神思敏捷，精神烁烁；婶婆邹氏面容和善，手脚十分利落。

多年不见的侄孙女儿带了女婿来，老两口见着甚是欢心。四人围坐，齐天睿恭恭敬敬与老人问安，彼时的气与羞辱还是堵得心里难受，那难言之隐么便由莞初说给了老人。老两口闻言甚是谨慎，诺下明日收姑娘进来，并未再多问什么。

说完话两位老人去预备所需药材，莞初里里外外仔细地瞧。茅屋只一间卧房，虽说简陋倒十分牢靠也干净，只是铺盖和窗纸有些单薄，这么想着便就着桌上开药方的纸笔把所需物什都写了下来。

待告辞下山，齐天睿将莞初送回宁府，自己揣着她给的单子赶着去置办东西，又赁了两个泥瓦匠进山好好把茅屋窗棱、门缝修补了一番、烘干；厚厚的毡布棉帘子挂了一屋子，门窗都掩严实；又买了一大捆的山柴、几个羊角灯笼；另添置了一口大锅并一叠子铜盆、碗盘。转回粼里，齐天睿赶去安置车马，待都收拾停当，早已日落西山。

这一日，齐天睿水米未打牙，夜里本想回宁府去，一来岳家衣食睡卧毕竟便宜，二来想再与莞初商议一下明日之事，却又记起她临别提起：秀筠此刻正似那绷紧了的弓子再不敢多压一分，不能让她知道二哥已然知晓，怕这一时心力受不得，崩断了这支弦，只说待明日事毕，再做计较。彼时只觉那小嘴聒噪，此刻想想也罢了，齐天睿在粼里街上寻了一家客栈投宿。

夜里，那只伤手火辣辣地疼，辗转着睡不安稳，一时眼前是秀筠，一时又想那丫头怎的也不记得给我换药……

次日一早，宁府门前泊着辆四架的马车，遮了毡皮，里头置了小暖炉并厚厚的软褥。莞初搀扶着秀筠上车，姑嫂二人都是眼布红丝，一个茫茫然不知所向，一个绷着脸、心攥成了硬疙瘩，都未认出那斗笠下的赶车人正是石忠儿。

齐天睿已早一步候在山中，见马车来到便绕到屋后回避。秀筠被安置在了里屋，吃了一盅安神汤，两位老人这才为她诊脉。

候在外间，齐天睿来回踱步不能安生，在外头多少年摸爬滚打，什么阵仗都见过，可几时经过这女人生孩子的事？更莫说是堕胎。此刻这心里头比昨日沉下了许多，沉得他叹口气都艰难……

秀筠是齐府里头唯一的女孩儿，从小生得可人却是小心小胆，总是躲在姨娘身后，怯生生，难得大声说句话，哥哥们见着便只知宠爱。齐天睿虽是个混世魔头，不似天佑天悦那般心细，可这做二哥的却会常在外头弄了新鲜玩意儿来逗她玩儿。但凡逢着她随姨娘回娘家，脱开了阮夫人的视线，齐天睿便会登门去央告了带着她去市面上逛逛。最后一次是他被赶出门的前两个月，正是上元灯节，当时小秀筠才将将五岁，骑在二哥哥脖子上看遍了金陵城的所有花灯，头一次亲手点了个小礼花，小脸映在五颜六色的火光里，圆圆的小嘟嘟脸笑得好是欢喜