锦衣的，虽比那倨傲少年高上些许，却半垂着头，姿态谦恭拘谨。脸上肤色雪白，胜过盛开的玉版白。

锦鱼略略怔住，再想看清楚些，那蓝衫少年却已经转过头去了。

倨傲少年却指着这头，仿佛在问薜婆子什么，迈脚欲往这头来。

锦鱼不由扬了扬秀丽的眉毛，板着粉白的小脸，转身朝门口走去。

豆绿忙要跟上，锦鱼头也不回地吩咐道：“把大金粉搁阴凉通风处，仔细收好了。”

她径直出了门，右转绕过院子中一株金骨垂丝大柳树，向后头一排三间青砖大房去。

自打她及笄，她娘见着样貌出众的公子少爷，便叫那薜妈妈去打听人家成没成婚，订没订亲。若是都没有，便想着法子往院子里领，想让她相看呢。还只当她傻，瞧不出来似的。她初时想着她娘不易，不想如今越发没个体统，今日她倒要把话挑明白了，看她娘娘还好不好意思再把人往内院领。

她嘟着红唇进了屋，就见室内靠窗炕上，挨着锃亮的黑漆炕桌，面对面坐着她娘秦氏跟梅姨。

秦氏穿一件嫩绿衫子，下颌尖尖，双眼微红，正拿一块天青绢子拭眼。

她满嘴的话便咽了回去，贴身倚着秦氏坐下，紧挽住她的胳膊，问：“娘，好好的，您怎么哭起来了？”

秦氏却不回答，反问：“太阳正大呢，你不在屋里呆着，怎么来了？斗笠也不戴一顶，仔细晒成黑炭。”

锦鱼见她娘不想说，也不好追问，便抱怨道：“薜婆子怎么也说不听，又带人进牡丹圃了。还是年轻的公子哥儿。传出去，我这侯府千金的脸面还要不要了？！”

秦氏忙朝对面梅姨飞快使了个眼色。梅姨便不动声色下了炕出门去了。

锦鱼知道她干嘛去了，也不管她，待她出去，见她娘在给她张罗茶水，想了想，猜她娘哭多半跟回府的事有关，便劝道：“娘，正月里，您就给府里写了信，夫人连个字都没回。前些日子您又给爹爹直接写了信，还是石沉大海。咱们在这里，也不少吃少喝的，当家作主，清静自在，干嘛非要送我回府？您若定要我嫁人，咱们招个老实本分的上门女婿，安安稳稳地就在这里过日子不好么！？”

秦氏伸手替锦鱼抿了抿两鬓散落的柔软发丝，无奈地扯了扯嘴唇：“说什么孩子话！这庄子可是你爹爹的！咱们安生过日子，自然相安无事。我要敢把你随便嫁了人，惹恼了你爹，哪还有安生日子过？！你爹这人……“秦氏说到此处，双眸泫然，道：“那心可狠着呢。谁知道他一怒之下，会做出什么伤天害理的事来！”

锦鱼沉默。她爹景阳侯确实狠。她还没满月，她娘还在坐月子，天寒地冻的日子，他一着恼就把母女两个一起撵到这庄子上来了。

亏得梅姨忠心照料，她们两个身体也好，不然如今坟头草都长成树了。

这十五年来，她爹对她们娘两个也是不闻不问，就当根本没她们这个人一样。

她瞟了她娘一眼，见她娘又开始拭泪，便试探道：“那我不嫁人不成么？就跟娘还有梅姨一起过日子。爹指定想不起我多大了。到时候年岁大了……”

“便把你随便塞给哪个大官做填房！”不想没等她说完，就被秦氏一声吼给打断了。

锦鱼噎住。看来她娘是铁了心要送她回府，好在府里也并不像想接她回去的样子，船到桥头自然直，也许过些日子，她娘就灰了心，不提这事了。她不想再惹她娘伤心，便安心坐下喝茶吃点心，跟她娘说起今年牡丹售卖的数目来。

一时回了屋子，见案上大金粉已经搬走，豆绿还没回来，锦鱼便朝窗外望了望，牡丹圃里已经空无一人。

她忙戴上清漆大竹斗笠，提了工具袋，往牡丹圃去。

春日的阳光明媚而温暖，照射得各种颜色都更艳丽几分。红、黄、绿、白、粉、紫、蓝，墨，本来种了数百株牡丹花儿的花圃已经空了一半，但反更显美丽，大多数花儿都含苞待放，只有少数肆意盛放。深深浅浅，点点团团，像天上的花园绽放在了人间。

她仔仔细细地巡了一遍，见圃中脚印都在垄间，并无伤到的花叶，花情甚好，这才松了一口气，给几棵牡丹松了松土，给需要浇水施肥的花株做了标记，便出了园圃，正沿着郁郁葱葱的黄色蔷薇□□慢慢往回走，却听得中堂方向远远地传来些嘈杂之声。

中堂介于前院内院之间，是接待贵客的地方，轻易不开，难道府里来了贵人？

她站住东张西望，正想找个人打听打听，却见□□拐弯处跑出个满头汗水的小丫头，见着她急急道：“姑娘，府里来人了。夫人正在中堂见客。叫我来跟姑娘说一声，请姑娘赶紧换了衣裳，一会儿出去见人。”

锦鱼站住脚，略一思忖，反抬脚匆匆朝中堂方向走去。

她常年种花莳草，脚上有的是劲，走得飞快，连身后的小丫头都追不上。景阳侯府一直没有音讯，突然来人，却没事先给个信，总觉得不是好事。她得赶紧去瞧瞧。

一口气奔到了中堂外，就见黑漆大