灯火逐渐熄灭了，平缓的脚步声逐渐走来。

她感觉到侧边注视的视线，抱着小皇孙望去，荀玄微站在广庭的青石路边，大片松柏阴影遮蔽了他的身影，幽深眸光于暗影中凝视着她。

那眼神复杂难辨，里头裹挟了太多难以言明的浓重情绪，对视的瞬间，阮朝汐只觉得心里骤然抽搐了一下，痛楚的感觉从心底升腾。

她依稀记起，前世的梦境里，她似乎也曾抱过一个小小的孩子，那孩子也曾经喊她“嬢嬢”。

但前世早已消散在轮回中。

她此刻抱着的孩子，是北朝的小皇孙，照顾小皇孙的是曹老太妃，她只不过是借住几日偏殿的外人，和前世梦境的场面截然不同了。

“湛奴困了，要睡下了。睡吧……”她轻拍着小皇孙的后背，眼看幼童困倦地揉起眼睛，抬手替他遮挡着周围灯火光芒，往青石道边走近几步。

“三兄。”她轻声唤道，“想想法子救阿池。她撑不了多久了。”

一声寻常的“三兄”称呼入耳，荀玄微眼底的阴霾彻底散去了。

他也寻常地走近几步，颀长身影从草木遮掩的暗处走到灯笼光下。“阿池跟随白鹤娘子出事了？人在何处？”

“人在西偏殿。受了许多鞭伤，断了右手，失血过多，敷药也无用，人眼看着不好了。”

荀玄微皱了下眉，叫来陆适之，取私印写下一行字纸，吩咐他送去太医署急寻当值御医。

阿池请了御医，阮朝汐焦灼的心境终于舒缓三分，小皇孙在她怀里安静地吮着手指，逐渐陷入沉睡。她把小皇孙抱给杨女史，依旧带回寝殿休息。

再回转时，荀玄微抬手替她把鬓角边散乱的几缕发丝捋去耳后。

“送你入宫时好好的，这才隔了几个时辰？怎的鬓角都乱了。”

他不动声色地观察着，“看起来倒像是沿着宫墙急跑了一圈。刚才进来时，瞧着宣城王脸色不对。他欺负你了？”

阮朝汐摇摇头， “是我得罪他了。”

荀玄微回身看了眼远处站着的宣城王。

元治站在殿门边，远远地瞥着这处。瞧见这边打量的目光，又倏然转去别处，掩饰地大声吩咐禁卫做起事来。