康熙二十三年，春，京城蕴墨斋。

今年的春天特别暖和，花香四溢，草长莺飞，海子四沿儿处处都弥漫着一种醉人的气味儿。朝廷收复了台湾，康亲王领兵还京，得享了圣驾亲自前往卢沟桥迎接的至上尊荣，满京城都洋溢着我从未见过的四海升平的庆功气氛。京里的老百姓都在盛传说碧云寺大年初一现了佛光，只这一点今年就定然是个好年头。

“公子。”

我拿着书信走上楼梯，佩兰，汉槎，荪友，西溟，竹垞，汉石几个先生们都在楼阁上联诗，公子这会儿正提笔写着，蓉儿在身边给他研磨。福格，福尔敦和几个先生们家里头的孩子在一块儿斗蛐蛐儿。我笑着走过去，福了福身，“见过几位先生。”那些先生们都微笑着点头致意，我走到蓉儿身边，蓉儿看着我笑了笑。

待公子写完，蓉儿看着纸上，柔声念道：“菡萏载波香添冷。”读罢甜甜地笑着看向公子，“阿玛，我都能问到香味儿了！”佩兰先生接过公子手上的毛笔，“这下我可得好好琢磨会儿，怎么着也不能让蓉儿丫头闻出臭味来。”蓉儿笑着扬了扬脖子，周遭的几个先生指着佩兰道：“这个佩兰！”公子轻轻搂住蓉儿的肩，揉了揉，我微笑着将信递给公子，“是子清哥来的信。”

公子撕开提封，取出里面一张大红的信笺，打开细细看了看，而后看向几位先生道：“此次南巡，皇上要驻跸江宁织造府，子清他刚刚继任，请几位先生一块儿去金陵做客呢。”听罢，他们都难以置信地看着公子，佩兰先生先生搁下笔，看了看公子，“是啊，我也听说了，这回圣驾下江南要去不少地方，金陵是必到的，好像……还要亲自去拜谒一下明孝陵？”

西溟先生不可思议地看向他，“谒孝陵？这如何可能，该不会是听错了吧？”公子颔首道：“是有这事儿，登顶泰山后圣驾先行江南，北上的时候再去金陵谒孝陵，还要去燕子矶和高家堰。”汉槎先生感叹道：“梁汾丁母忧，年底也要回京了，这下真是太好了，总算可以早些日子见面了。”吴先生说完又忍不住眼眶红起来，旁的几个先生立马宽慰他，“汉槎，高兴的事儿！”蓉儿跑过去拿帕子递给吴先生，“吴师父。”吴先生没接，而是拿袖子擦了擦眼角，“嗨，是我糊涂，该高兴，该高兴！”

蓉儿转过身笑着跑到公子跟前，“阿玛，我也要跟您去。”公子和声道：“去，这回都去！”福尔敦耳朵尖，一听到这句连蛐蛐儿都不要了，嗖地跑过来扯住公子的衣摆，蹦蹦跳跳个不停，连楼板都被他跳得发出“咯吱咯吱”的响声。

……

因为心里面有了盼头，这些日子府里的人为了下江南的事儿有说有笑的，故而日子感觉上去比以往过得要快许多。八月，圣驾从汤泉还京，南巡的事儿算是正式提上了日程。京城的各个城门上都张贴了醒目的皇榜，将南巡之事昭告天下，启程的日子则是定在了九月二十八日黄道吉日。这么多年随驾扈从，这次南巡是公子最顺心顺意的一回，一来是能和几个先生们一路同行，二来也可以好好地探听一下淳雅的下落。

晚上，福尔敦和福格在公子的房里背书，蓉儿坐在一旁看他们。福格已经背完了，背得很溜，从头到尾一字不落的，公子很高兴，给了他一盒上好的毛笔，笔杆子都是用羊脂白玉做的。轮到福尔敦了，这孩子天资比福格稍稍欠了些，平时又比哥哥姐姐贪玩儿，每回公子要考他功课他的那双小眼珠子都是瞪得大大的。不过，福尔敦上上下下都被府里头宠着，谁都不怕，惟独在公子面前是丝毫也不敢调皮的。

他站在书案前，摇着脑袋念道：“项脊轩，旧南阁子也。室仅方丈，可容一人居。百年老屋，尘泥……尘泥？”福尔敦偷偷地瞥向蓉儿，蓉儿悄悄看了眼公子，而后对着福尔敦“哗啦啦”压了压手，还做了个口形儿。福尔敦笑着对蓉儿眨了眨眼睛，接着背道：“尘泥渗漉，雨泽下注；”蓉儿点点头，给他翘了一个大拇指，公子看向蓉儿，蓉儿立马坐正，低头翻起书案上的书来。

福尔敦接着念道：“每移案，顾视无可置者。又北向，不能得日，日过午已昏。余……余稍为修葺，使不上漏。前辟四窗，垣墙周庭，以当南日，日影反照，室始洞然。又杂植兰桂竹木于庭，旧时栏楯，亦遂增胜。借书满架，偃仰啸歌，冥然兀坐，万籁有声；而庭阶寂寂，小鸟……小鸟……小鸟？”福尔敦调子越拖越长，也越拖越慢，他皱着眉毛看向蓉儿，不过蓉儿此刻正低着脑袋看书看得入神儿，没顾得上弟弟这儿正有难。公子看着福尔敦，“小鸟如何？”福尔敦一嗔，眼睛看着屋顶，小手一个劲儿地挠头，“小鸟……小鸟……”

“小鸟该用点心了。”

寒玉端着满满的一大罐儿莲子羹笑着走进屋子，我走过去接过她手上的盘子放到了圆桌上，福格走上前扎安，蓉儿也起身福了福，“姨娘。”福尔敦倏地“喔”了声，“小鸟时来啄食，人至不去。之夜，明月半墙，桂影斑驳，风移影动，珊珊可爱！”公子微笑着起身，走到福尔敦面前摸了摸他的头，“好了好了，小鸟快些啄食去吧，今日算你过关了。”福尔敦高兴