然则千里之外的江南，郑郁遥望清月，心中所念所想皆是一人。逢徐子谅和赵贞国递来灾情进度，郑郁看灾情稳定，旋即写了封信寄于长安。

月上中空，一切都在运转。

八月十七，太子林怀湘寿辰。秋雨洗尘，东宫的庭院花圃里贺声连连，宫婢内侍来去有礼。

诸多官员前来恭贺林怀湘生辰之喜，德元帝清早便写好贺诗给他，其余官员不管休假与否都前来恭贺。

林嘉笙陪着曲婉散步，笑盈盈道：“三娘，我怎么瞧着你这几日为何越来越憔悴。你有了身孕，理当多注意着才是，可是怀湘对你不好？”

曲婉怀有身孕已快四月，面容妆粉虽是精致，可眉宇的丝丝愁态却未逃过好友的眼。曲婉淡笑回道：“我只是夜来睡不安稳，御医说初次有孕都会如此，与凌阳无关。”

太子与太子妃宫里的事，林嘉笙不好多说什么，女子生育本就是鬼门关打转，她也不愿扰曲婉的烦。随即带她到亭中坐下，不过片刻又有婢女前来说曲婉父母前来，欲寻太子妃。

林嘉笙见曲婉走了，顿时没趣。只在院内时不时碰见位王妃、命妇顺着搭话。

院中来往官员命妇众多，林嘉笙沿着东宫往内殿走想去寻其他的几位公主，但不多时听见一阵美妙的羌笛音。

如那春阳白雪，婉转悠扬，直沁人心，她脚步顿了下寻着羌笛音走去。

这是东宫承恩殿后院鲜少有官员来，池上的亭台轻纱随着桂香飞舞，亭中坐着林怀湘与一位面容俊美的男子。

男子身着月白烫金鸾鸟袍，一双桃花眼上挑含情，眼角痣更是将这情念放大，略带愁绪的面容与羌笛音一起伴着秋风生出几分萧瑟。男子坐于秋风，侧脸如玉，林嘉笙绕步从亭外看进去，面靥勾着笑。

“怀湘怎么在这儿？”林嘉笙让随身的婢女停在亭外。

林怀湘和那名男子见礼，后请林嘉笙坐下，答道：“有些闷，出来走走。”

林嘉笙笑着颔首，带笑的眼神落在那名适才吹羌笛的男子身上，不住打量，笑意更甚的眼神看向林怀湘：“你身边新来的乐人？以前没见过他。”

林怀湘淡笑：“侄儿身边的琴师永远比不上姑母身边的人，之悦也只会羌笛而已。”

“太子对你好吗？”林嘉笙没理林怀湘这句话，直接笑着问姜艾。

姜艾神情怔了一瞬，垂眸答道：“太子殿下对奴婢很好。”

林嘉笙道：“你方才吹的是梦幽曲，你是靺鞨人？”

“是。”姜艾答道，“奴婢昔年与父母来长安后入教坊司。”

林嘉笙又道：“我府上也有从靺鞨来的琴师，你日后若有闲暇，不如来看看。”

林怀湘剑眉一拧：“姑母！”随后他挥手示意姜艾退下。

“怎么了？”林嘉笙一副不知其罪的模样，“我说太子殿下，你现如今该关心的是你的妻子，而不是那位乐人。”

林怀湘扶额无奈：“他不会去长公主府。”

林嘉笙端了碗桂花琥珀酒细饮：“你喜欢什么样的？我回去给你挑挑。”

两人对各自的喜好都甚为了解，但此话还是林嘉笙初次说。

桂花酒的味道涌进林怀湘鼻间，林嘉笙一向喜好儒雅郎君，不知为何，问及此处时他想的是树下的那名紫袍官员，似是玩笑：“刘十四那样的。”

林嘉笙以为林怀湘在说笑话，不免失笑：“我也喜欢他，只是此人站了队，不好拿捏。再者你莫不是喝醉了，他可是你姨父，三娘那边你就不能收着些？”

无非是在告诫林怀湘莫要乱说话，林嘉笙也不会对林怀湘的这些事情指手画脚，只当他是醉了。

“是。”林怀湘颔首，“侄儿陪姑母去前院逛逛？”

林嘉笙放下酒碗：“太子殿下都发话了，我又怎能拒绝呢？”

黄昏时分，桂花簌簌跌落，桂香飘进院中。曲声悠扬，铃声四涧透着奢靡与权贵的享乐。

长公主府内，林嘉笙倚贵妃榻上，兴致缺缺地看着正在吹羌笛的乐工，身边是两位温文俊美的男子为她斟酒捏肩。

苏赛生披着黄昏轻纱进来，瞧见屋内这一幕早已习惯，但在见到其中位男子衽下似有淡淡鞭痕时，眉心还是皱了下，但很快如常，上前道：“事情我探到了。”

林嘉笙眸色沉了几分，她挥退了所有人，问：“是谁？”

“皇后陛下在昭容死前见过她。”苏赛生答道，“且那年观中，曾有医者把脉说昭容怀有男相。”

林嘉笙冷笑：“结果生下来是个女儿，大家很失落吧。”

“彼时大家忙于继位，顾不上千化观。”苏赛生挑着细话回复，“皇后陛下担心卫王继位，那昭容也不是坐不上后位，且那时大家长子去世，昭容真生子便是长子。何况就算昭容是文宗妃子，可古朝也不是没有父死子继的例子。”

林嘉笙心口似有千斤压下，还是不住确认：“真是皇后做的？”

苏赛生颔首：“那