然而看见乔晖那张脸，贺炤心中更加愤怒，手上不禁愈发使劲儿。

“朕可以不在意你与贺灿的过去，即便你们情深义重都无所谓。”贺炤视线下移，“但你腹中的孩子到底是谁的，朕如何确定？”

“微臣、微臣……”

乔晖忍着下巴处的剧痛，头脑迅速思考着对策。

他颤抖着声音，说着：“微臣、可以证明，陛下只要给微臣一点时间，微臣与贺灿当真是全然清白的！微臣发誓孩子绝对是陛下的……”

“十日。”

贺炤冷声打断了他的聒噪，同时甩开他，拿出一方帕子擦拭手指，像是刚摸了什么脏东西似的。

“朕只给你十日，证明你与贺灿清白、证明你腹中是朕的孩子。”贺炤斜了他一眼，“否则，你便是欺君之罪。”

乔晖吓得整个人抖了抖。

“这期间朕不想见到你，回去后速速搬出金瑞阁。滚吧。”

说罢，贺炤转过身去。

劫后余生，乔晖浑身无力，像是刚从水里捞出来，起身时差点没站稳。

还好他拼尽全力稳住了脚步，才没有再在私通的罪名上又添一项御前失仪。

乔晖扶着门框跨出紫宸殿。

嫣红见他脸色不对，赶紧上前搀扶。

“大人，陛下说什么了？”

嫣红心有戚戚。

乔晖这样子，显然是受了训斥了。

乔晖根本听不见她的问话，状似疯癫地絮叨地自言自语起来：“是谁要害我，今天的事一定是有人故意陷害，大皇子吗，他有什么理由要害我？”

嫣红有些心惊：“大人，到底是怎么了？”

“是太后。”

乔晖眼神一亮，随即变得狠厉。

“一定是太后，她想要推举郑家女儿做太后，陛下后宫零落，只有我挡在那个卑贱的婢女面前，若是我倒了，获益的只有太后。”

想明白了这一点，乔晖不再如无头苍蝇，语气变得坚定：“去观星阁。”

观星阁。

古来帝王极为重视祥瑞与天象，先帝晚年沉迷于求仙问道，特别设置观星阁，专门养了一群奇人异士，供他垂询星象。

贺炤登基后，观星阁中的绝大多数道士大师都被遣散，直到清无居士进入，成为了当前唯一的司命。

清无居士正在打坐，乔晖不经通传便闯了进来，同时打发了屋内的所有闲杂人等。

“道长，无论任何方法，你立即替我找到太后的把柄，否则你我二人都将招致杀身之祸。”

乔晖话语间相当不客气。

清无居士蹙眉，推拒道：“近日贫道已经使用了太多法力，需要歇息几日才能再开法阵。”

乔晖冷哼道：“只怕等不得了，太后诬陷我与罪人有私情，若不赶紧找到太后的错处，想办法扭转局势，我俩怕是要人头落地。”

清无居士看向乔晖的眼神中闪过嫌恶，心想此子当真会惹祸。

权衡片刻后，清无居士再度开口：“贫道需要三名少女，明日送到我山间竹屋内。”

“没问题。”乔晖答应得爽利。

清无居士总算满意，带乔晖来到一只青铜鼎前，往里面倒入了清水。

接着他大手一挥，清水中竟显示出了一名年轻僧人的模样。

清无居士沉吟片刻，说：“嗯……此人似乎是在慈恩寺方向，更多的信息就需要你自己去打探了，水镜只能做到这步。”

乔晖半知半解，记下了慈恩寺与僧人的模样。

·

梦云县，郊外。

歇息了一个时辰后，乔曦三人准备再度出发。

安和提着包裹，问：“公子，咱们还继续往北走吗？”

乔曦却摇了摇头，透澈的眼眸闪烁着机灵的光：“不，我们折返，回梦云县。”

“回去？”宋书担心，“可陆江他们不是在梦云县吗？”

乔曦笑起来：“你们可曾听说过一句话：‘最危险的地方就是最安全的地方’。陆江是守尉，不能离开驻守之地太久，上回我打探到他们只会在梦云县停留三天。”

乔曦竖起三根手指：“我们出来到现在，刚好也过去了三天，如今折返，陆江已经离去。他们短时间内绝对想不到我们居然有胆子再回去，所以我们反而安全。”

“当时我与陆江约定三日内我会找到宋书与他交差。如今时限已到，他一定已经反应过来自己受骗，接着便会去调查我们离去的方向。等他查到，轻易就能推知我们会去何处。再带着人快马加鞭到我们的必经之路上围堵，一抓一个准，所以我们不能再往前，而是要绕路折返。”

听完乔曦一番话，安和当即鼓掌：“公子，不愧是你！”

宋书依旧有些惴惴不安，可乔曦说的不无道理，他只当是自己忧思太过罢了。

商量好了之后，三人收拾齐整，从小庙出发。

走之前