上就传来急促的足声，方才的仆从原路折返，有些尴尬地扫过已在此地等候多时的众人，只对仍自从容的她二人清晰道∶“先生请二位上楼。”

众人哗然。

“那白能不能拆啊……”

“胡登凭什么也能去？”

胡登一派镇静，忽略身后的杂音，随着她踏上石阶，他早就麻木了，只不过被带到楼上时，发现还是麻早了。

“这位是江南棋会出身，昔日玶都张仆射张大人的座上宾刘……”

刘昭原本背对着他们，在胡登作介绍时转过身，胡登清楚地看见他仓皇地退了两步。

“云云云……云荇！？”身份高贵的座上宾怪叫起来。

云荇也怔了，但她一上前，刘昭又退一步。

“原来从江南棋会得势后，去了玶都的人是你。”

胡登眯起眼，狐疑地望去，回答他的，只有刘昭涨红的脸。

若有得选，在刘昭除却玶都以外还算顺遂的人生中，他最不希望旁人知道，自己曾与一名为云荇的少女交过手。

癸亥年三月的江南棋会，本赛战至八强，与他对垒的少年时年正十三，江南棋会好手云集，年幼者少，但非未有，如若他知道自己将会陷入一场艰危的缠斗，起先必定谨饬慎行。

四台对局中，三台早已决出胜负，唯就他沦没在对手所布的层层杀机中，前有险阵，后被抄剿，刘昭虽持剑但仓惶，假使后来不是因她身份识破而被带离，已被杀得七零八落的他只会落得投子收场。

在所有知悉云荇女子身份的人里，刘昭不算最愕异的一个，评判曾于赛后检校残局，就算他不投，也是落败告终。

但云荇始终是留不住。

评判相商过后为其保留胜绩，而悬空的八强之位，由本该告负的刘昭顶替而上，说来也巧，此后他得心应手了许多，一路扶摇，折桂当年。

云荇是否女子这事，比起他乘着她退赛之便摘来的魁首，只谓小巫见大巫罢了。

可是命理无常，天公爱戏弄人，方才仆役来报，他还想，怎会有人三两下就算出真章，刘昭偷偷觑着云荇，但求她不要再往前，又狠狠剜了一眼胡登。

胡登∶？

刘昭暗悔，怪也怪自己把人认了出来。

云荇此刻两眼放光，掏出了他意想不到的东西，一件鱼袋，一份信函，以及官署的牒文。

“胡登向我提过前情，你是来接任县学教习，此职之前由范成充任，那老头致仕后一门心思奔着教书育人，又是沧州棋界泰斗，县学薪俸并不高，你既从江南棋会发迹，最好挑个时日，与之再行商榷。”

刘昭接过信函细读，大概知道了来龙去脉，范希那端冀于替他贤路另布，而且有意无意地亮了权柄，刘昭瞅了一眼落有章印的牒文，狐疑问∶“你……这么不计前嫌？还是有什么把柄在沧派手里？”

云荇∶“我能屈能伸而已。”

信函其实也是她教范希这么写的，范希本身作为官阶一般的吏员，不太知道必要时候施威，行文一团和气怕事难成。

她反问∶“你在玶都本待得好好的，沧州县学那点俸钱那么可观吗？”

刘昭一口气闷在胸前，戳到他痛处了，旁人都说什么荣归故里，根本不清楚内情，县学那点钱，还不够他每月入市肆去捞古玩珍宝，他愤怒地在那份谱录上拍了两下，竟又从怀里掏出另一张∶“还不是因为这个！你不是能解吗，那第二道呢？”

云荇接过，这一份注疏的汉字更少了，后面写着写着全是异邦字，甚至次序难辨。

“解出来，你就回玶都去吗？”

刘昭一噎∶“回去干嘛，我看沧州县学挺好的，还不会随便赶人。”

云荇挑眉∶“你在玶都被……？”

刘昭红了脸∶“我是自行请辞的！”

云荇还盯着他！

刘昭泄了气∶“当初听闻张仆射爱纳贤客，我才去投他，每回设宴都勤恳陪他下棋，哪知他想招揽的根本不是我，”他作讥嗤状，“圣人的外孙，连小侯爷是出了名的少年才俊，可是人家不来啊，你知道吗，连小侯爷不来啊！”

胡登察觉到云荇僵了一下，再望过去时分明神色如常。

刘昭语气仿佛在嘲弄张仆射，又好像在恼恨着谁∶“他年年锲而不舍相邀，圣人的外孙门第多清贵啊，不理他不就好了吗？”他有些低迷，又似认命，“可是今年连小侯爷来了，今年啊，今年也不知道是谁的风水吉时，那个青渚的夷人也重渡北周了，一个两个的，碍眼得很。连小侯爷上来就直奔那夷人。满堂勋贵，我那东家分明只瞧得见他二人，如获至宝，也是，说出去够吹一壶的。”

圣人的外孙，青渚的神童都来了，自己替他应酬过那么多棋士，挣过那么多颜面，都没听他哪回说过幸而得君，蓬荜生辉……

最后嘲道∶“感君绸缪逐君去，成君家计良辛苦。”

这话是……云荇蹙眉。

她拈着手中的谱录∶“